Présentation des Mercenaires Atal'ai

Il ne nous a pas échappé que les conditions de recrutement des Mercenaires Atal'ai, limitant la race, la classe et la spécialité des personnages joués sont relativement restrictives, et pourraient frustrer le joueur désireux de passer un peu de temps sur son paladin elfe de sang, son moine réprouvé ou son druide tauren.

Aussi, pour que chacun conserve la possibilité de jouer un personnage dont le BG ne correspondrait pas du tout à celui très particulier des Atal'ai, tout en "restant", d'une certaine manière, au sein de la guilde, tout en demeurant au sein de notre communauté de joueurs, existe une guilde sœur, dont l'objet est d'abriter tous ces rerolls.

Il s'agit des Sicaires de Cabestan, guilde à mi-chemin entre la compagnie mercenaire et l'organisation mafieuse, dont les fondateurs ont lié à un moment ou un autre leur destinée aux Atal'ai, et gèrent désormais "la fortune des Atal'ai" (c'est-à-dire écoulent leurs butins et vivent en partie de l'or versé par les trolls), et sont fortement impliqués dans la vie semi-criminelle de Cabestan, avec la complicité d'un Gazleu depuis longtemps gavés par les Atal'ai et leurs complices de pots-de-vin juteux.

Cette guilde, étant particulièrement fourre-tout, permet de regrouper les "aventuriers pas du tout rp", et les personnages rp non-Atal'ai, et permet à chacun de tester des classes-races n'ayant pas leur place au sein des Atal'ai, tout en restant au sein de notre communauté de joueurs.

Afin que ce système des deux guildes qui n'en sont presque qu'une fonctionne bien, existe un canal de discussion privé destiné à remplacer au sein des deux guildes les canaux de discussion de guilde.

Bien entendu, le temps de jeu passé au sein des Sicaires de Cabestan est considéré comme du temps de jeu passé au sein des Mercenaires Atal'ai, et les personnages de cette guilde sont invités à toutes les sorties en groupe au même titre que les Atal'ai (à l'exclusion de certains évènements RP spécifiques), d'autant que l'absence de certaines classes et spécialisations au sein des Mercenaires Atal'ai constitue un frein à certains de nos objectifs JcE ou JcJ.

Nos personnages sont tous des trolls issus d'une tribu des jungles : la tribu Atal'ai.

Ils ont donc grandi, bien avant le Cataclysme, à une époque où le Roi-Liche ne faisait pas encore parler de lui, dans cette tribu honnie de tous, celle des adorateurs maudits du dieu maléfique Hakkar l'Écorcheur d'Âmes, et sont tout à fait représentatifs de leur culture - c'est-à-dire mauvais, malfaisants, fourbes, mauvais, méchants, violents, mauvais, sournois, sanguinaires, mauvais, perfides, brutaux, mauvais... Ha ? Nous avions déjà dit mauvais ? ...

Toujours est-il que, comme tous les jeunes, ils ont cherché à se faire une place dans le monde. Chez les Atal'ai, où on ne se laisse pas excessivement brider par des considérations oiseuses et dépassées sur la morale et le respect, cela signifie souvent éliminer ceux qui détiennent ladite place.

Aussi décidèrent-ils de tenter un coup d'État passant avant tout par l'assassinat de l'actuel chef des Atal'ai, Jammal'an le Prophète de Hakkar, et montèrent une embuscade, une nuit, au coin d'un corridor du Temple d'Atal'Hakkar - aussi connu à l'extérieur comme le Temple Englouti, dans le Marais des Chagrins.

Mais ils avaient eu les yeux un tout petit peu plus gros que le ventre, ils avaient voulu se faire plus gros que les épais trolls qui n'étaient pas les boss de la tribu pour rien, alors qu'ils auraient d'abord mieux fait de s'entraîner contre des crapauds... Et leur tentative de putsch fut un échec complet, auquel une partie d'entre eux survécut, mais seulement grâce à la chance - et sans doute à leur aptitude à courir vite bien plus effective que leur aptitude à mener un plan sans accrocs.

Les survivants se retrouvaient alors confrontés à une situation difficile... Avant, ils avaient bénéficié de la protection de l'ensemble de la tribu. Désormais, ils se retrouvaient seuls au monde, le monde hostile d'Azeroth (qui l'est plus encore pour des créatures aussi honnies que des trolls Atal'ai). Bref, ils devaient trouver des associés (enfin, surtout une protection), mais, forcément, en faisant le tour, les factions existantes, dans leur majorité, étaient soit extrêmement hostiles aux Atal'ai, au point que toute tentative de négociation était exclue, soit incapables de représenter des protecteurs satisfaisants.

Il y avait bien les orcs de de la Horde, qui avaient au moins fait la preuve qu'ils ne haïssaient pas viscéralement les trolls, en s'alliant aux tribus de trolls des forêts unifiées par Zul'jin, au cours de la Deuxième Guerre, puis lorsque la Horde de Thrall accueillit dans son royaume la tribu Sombrelance. Mais la plupart des compères vomissaient la simple idée de négocier avec la Horde de cette lopette de Thrall, pour le simple fait qu'ils considéraient les Hordeux comme des lopettes. Non. Pire que des lopettes, puisque alliés aux ennemis ancestraux des trolls (ou au moins au ennemis ancestraux des couz' des Forêts), "des nèfles", c'est-à-dire des elfes. Pour avoir une idée précise de l'amitié que les Atal'ai vouent aux elfes, il suffit de rappeler que les uns appellent ceux de l'ethnie dite de sang, des "boudins roses", les autres "petites sanguines", ou encore "sangs de nèfle", ou "sangs de tafiole", etc... Après, peut-être serait-il un peu exagéré d'affirmer que les Atal'ai ont plus d'amitié pour quoi que ce soit d'autre extérieur à leur tribu - même les trolls des autres tribus - que pour les elfes.

Toujours est-il que cette alternative était jugée unanimement inacceptable : Si, à une époque, les orcs, rendus alors fous furieux par le sang de démon dont ils s'abreuvaient, avaient constitué une horde de guerriers meurtriers, impitoyables, avides de sang, ne vivant que pour le carnage - bref, toutes choses ne pouvant que plaire à nos héros -, leur chef Thrall en avait fait des guerriers honorables cherchant avant tout à vivre en paix sur leurs terres - bref, des mecs pas marrants pour un sou.

Alors les exilés Atal'ai décidèrent de se tourner vers la Horde d'avant, parce que celle-ci au moins partageait de l'avis général leur goût pour le carnage et le sang versé. N'ayant aucun accès aux couloirs du temps, ils devaient négocier avec la Horde "d'avant mais d'aujourd'hui", un groupement de tribus qui avaient refusé de suivre la majorité dans leur nouvelle orientation un peu moins sanguinaire, un groupement connu par la majorité des habitants d'Azeroth comme la Horde Noire.

Mais, après un voyage semé d'embûches (dont une bonne partie semée par nos héros), il s'est avéré que la Horde Noire avait ce que l'on aurait pu appeler "les défauts de ses qualités": les irascibles membres de la Horde Noire tapaient avant de parler, et les exilés Atal'ai (dont les compétences diplomatiques laissaient tout de même à désirer) ne parvinrent pas à ouvrir un début de pourparlers avec eux, et durent à nouveau faire montre de leur plus grand talent, celui consistant à savoir prendre ses jambes à son cou.

Ne restait guère que la Horde de Thrall, celle que la majorité des Atal'ai avait tant conchiée, celle que certains avaient fait serment de ne jamais rejoindre... Mais, heureusement, nos héros n'ont aucune dignité, et, ils accordent bien plus de prix à leur sécurité et leur confort qu'à leurs serments. Aussi, en traînant un brin les pieds, ils finirent par se décider à négocier avec la Horde de Thrall.

Après de nouvelles aventures trépidantes, ils parvinrent à Cabestan, et, de là, négocièrent leurs épées avec les officiers de la Horde dans les Tarides, et intégrèrent les rangs de leurs soldats.

Pendant un certain temps, nos héros ont fourni leurs bons (enfin, disons qu'ils ont limité les bourdes au maximum) et loyaux (ben, disons qu'ils ont pas fait de mauvais coups trop visibles à leurs employeurs, parce que, virés de la Horde, ça voulait dire à la rue) services dans les Tarides, et notamment dans la garnison du Séjour de l'Honneur à laquelle ils ont assez vite été assignés.

Lorsque leurs officiers ont estimé que quelques uns d'entre eux étaient suffisamment dégourdis pour combattre autre chose que les centaures mal-nourris et mal équipés qui rôdaient dans la région (comme quoi, même les officiers nommés par ce bon Thrall peuvent parfois faire preuve d'un manque de bon sens flagrant), une poignée des Atal'ai fut envoyée servir de part et d'autre d'Azeroth, ainsi qu'en Outreterre.

La confiance des pontes de la Horde dans cette bande d'exilés s'accroissant peu à peu, l'un des Atal'ai laissés dans les Tarides obtint même le commandement de la poignée de troufions en faction au Séjour de l'Honneur... Là, ça devenait irréfutable que les officiers de Thrall pouvaient être plus cons qu'une meute de troggs, quand ils s'y mettaient.

Pendant plusieurs mois, nos héros servirent la Horde, avec autant d'assiduité que leur en permettaient les magouilles (aussi frauduleuses et glauques que minables et peu rentables) qu'ils menaient à côté, parce que "il faut bien mettre un peu de farce dans le gnome rôti". Des rumeurs laissent entendre que les Atal'ai en responsabilité au Séjour de l'Honneur auraient gagné de confortables pots-de-vin en permettant à la contrebande d'y passer en toute sécurité, notamment aux Totems-Sinistres de faire parvenir des armes dans leur camp du sud-est des Serres-Rocheuses, ou aux gobelins de la Kapitalrisk de faire sortir des Rocheuses en toute impunité les substances tirées de leur station de forage de la Combe des Cisailles ; on raconte aussi que certains parmi les plus notables de cette bande de mercenaires auraient aussi travaillé régulièrement avec Kravel Koalbarbe, un nain des Salines (dans les Mille Pointes) qui se faisait un bénéfice conséquent en pariant sur des courses qu'il avait lui-même truquées (parfois en sabotant certains véhicules, au péril même de la vie des pilotes, voire en n'hésitant pas devant l'assassinat pur et simple).

On entend même dire dans certaines tavernes enfumées que ceux des Atal'ai qui servirent en Norfendre auraient été utilisés par la Société royale des Apothicaires - et se seraient laissés utiliser en parfaite connaissance de cause, car les rémunérations proposées par les Apothicaires étaient plus alléchantes que la crainte d'être pris par les fidèles du Chef de Guerre n'était grande -, pour les aider à parachever puis tester la Flétrissure que les Réprouvés utiliseraient plus tard au Portail du Courroux, tant contre le Fléau et l'Alliance que contre leurs "alliés" de la Horde.

Bref, pendant quelques années, nos héros vécurent le petit train train de serviteurs de la Horde de Thrall peut-être pas si dévoués que ça, trop paresseux pour monter la garde tout le temps qu'ils étaient censés y passer au Séjour de l'Honneur plutôt que picoler à la Quille Brisée, la taverne de Cabestan, trop cupides pour ne pas bouffer à tous les râteliers, mais bien trop trouillards pour le reconnaître, et clamant leur loyauté à la Horde à tous vents.

C'est alors que survinrent les évènements du Cataclysme.

Certes, ils allaient porter à nos héros un préjudice certain, car, forcément, lorsque l'Alliance lança son offensive dans les Tarides, ce n'était pas le commandement d'un Atal'ai complètement à la rue qui allait permettre au Séjour de l'Honneur de résister à la marée humaine. D'ailleurs, le jour de l'assaut des troupes de l'Alliance sur le fortin, le commandant en question se trouvait alors à Cabestan, à s'enivrer à la taverne. Forcément, la confiance que les autorités de la Horde accordaient aux compétences des Mercenaires Atal'ai en prit un coup.

Mais, d'un autre côté, les Atal'ai finirent par en tirer nettement avantage, surtout en ce qui concernait le remplacement de Thrall par Garrosh Hurlenfer à la tête de la Horde. Lui, de l'avis général - ou au moins de l'avis du chef des Atal'ai (une teigne hargneuse qui n'accordait pas grand crédit aux opinions de ses pairs) - n'était pas une lopette. Preuve en était qu'il avait mis le holà à cette trêve avec les humains... Il se révéla rapidement que, s'il valait toujours mieux éviter de faire trop de publicité sur ce qui cuisait le soir, au-dessus du feu de camp du gang, parce que les officiers de la Horde désapprouvaient toujours certaines des coutumes Atal'ai, notamment dans le domaine culinaire, ils surveillaient déjà moins attentivement la viande mise à cuire que ce n'était le cas à l'époque de Thrall, très pointilleux sur le sujet. Après tout, quand les combats font rage sur tous les fronts, tous les bras sont bons à prendre, même ceux de la vermine Atal'ai.

Et cela se révéla la plus heureuse évolution pour nos héros. Avec la recrudescence des combats opposant Horde et Alliance, le nombre des contrats signés par les pontes de la Horde présenta une augmentation proportionnelle à celle de la quantité de viande sur pieds n'attendant que d'être jetée dans la marmite de nos mercenaires. Dans un tel contexte, désormais installés à Cabestan de manière beaucoup plus sédentaire qu'auparavant, les Mercenaires Atal'ai retrouvèrent peu à peu la confiance des autorités de la Horde, et obtinrent quantité de contrats, peut-être pas aussi tranquilles, mais bien plus rentables que ne l'était leur garde du Séjour de l'Honneur.

Et, pour ceux qui avaient servi en Norfendre, le changement de champs de bataille fut loin d'être désagréable... Peu d'Atal'ai se plaignirent d'avoir quitté ces contrées enneigées où ils se gelaient les miches et où ils affrontaient des hordes immangeables de morts-vivants au service du Roi-Liche pour combattre en terres plus ou moins tempérées des séides du Marteau du Crépuscule ou des soldats de l'Alliance ayant tous en commun qu'il était bien plus agréable d'assimiler leur mojo que celui des esclaves du Fléau.

Ces évolutions avaient tout pour valoir à Garrosh une plus grande loyauté de la part des Atal'ai que celle dont avait bénéficié Thrall, mais les rumeurs entourant les Atal'ai laissent entendre que ce ne fut pas forcément le cas.

C'est sous le règne du jeune Hurlenfer que le chef des Atal'ai scella avec un gobelin du nom de Ryzzik Trognesou, chef de l'Union de Cognesou, la fondation de PROFIT, une organisation dédiée au... profit. Or, si l'on se fie aux rumeurs concernant les moyens par lesquels ce gobelin et ses compères, dissimulés sous la devanture d'une honnête corporation de marchands et d'artisans, accumulaient les profits, il y a peu de chances que les Atal'ai n'aient pas trempé à un degré ou un autre dans divers trafics d'artefacts, de drogues proscrites, ainsi que dans diverses opérations de contrebande, d'extorsions ou de détournements de fonds - y compris de fonds de la Horde.

Ce PROFIT allait d'ailleurs peu après accueillir d'autres partenaires tout aussi louches, tels que la famille Chipemonnaie, famille de banquiers véreux dont il est avéré que, avant de disparaître sur quelque île des Mers du Sud, ils parvinrent à détourner plusieurs chargements de fournitures et d'or à destination des Hautes Terres du Crépuscule et du développement du Port Gueule-de-Dragon. Et les autres associés accueillis dans cette association était loin d'être des gens dont la probité fut plus crédible.

Toute personne fréquentant régulièrement les tavernes d'Azeroth finira par entendre dire que les Atal'ai et PROFIT, pendant plus d'une année, ont fait de Cabestan, avec la complicité de Gazleu (qu'ils auraient généreusement rémunéré pour celle-ci), un port où régnait le crime : une localité où aucun honnête marchand ne pouvait survivre sans payer d'exorbitantes taxes aux Atal'ai ou à des sicaires à leur service, un lieu où transitait une importante contrebande sur laquelle les douaniers d'Orgrimmar ne percevaient aucune taxe, un endroit où auraient été vendues des marchandises volées à Orgrimmar et dans des domaines de Durotar et des Tarides, certaines à des factions rien moins qu'hostiles à la Horde (jusqu'à des marchands de Hurlevent qui auraient été en relation avec les négociants de PROFIT), une ville où les jeux d'argent les plus sordides auraient été pratiqués...

Il ne s'agit que de rumeurs, certes. Cependant, certains pontes de la pègre de Cabestan entraperçus à de nombreuses reprises en compagnie de membres éminents du gang de trolls - si nombreuses qu'on entend fréquemment dire que ces mafieux s'étant donné le nom de "Sicaires" gèrent la fortune des Atal'ai, voire qu'ils sont associés aux trolls, ou même parfois carrément qu'ils travaillent pour les Atal'ai - donnent plus qu'un peu de crédit à ces rumeurs...

Et elles en ont acquis d'autant plus au vu de la réduction ces dernières années du nombre d'enquêteurs, de percepteurs d'Orgrimmar envoyés à Cabestan et en étant revenus sans que quelque incident leur soit arrivé sur le chemin du retour. Peut-être même entendrez-vous, attablé dans une taverne enfumée où l'alcool aura délié les langues cette affirmation : "Si c'douanier est r'venu d'Cabestan... C'est qu'y s'est laissé ach'ter par les crapules d'PROFIT... Les enquêteurs, c'est comme les marchands, à Cabestan. Soit y bossent pour PROFIT. Soit y nourrissent les requins dans la baie... ou les trolls derrière la taverne."

La loyauté des Atal'ai pour Garrosh et sa Horde demeure donc plus que sujette à caution, entre l'allégation selon laquelle les Atal'ai auraient tenté de dérober le mojo de Jin'do le Briseur de Dieux pour asservir Hakkar l'Écorcheur d'Âmes à leur bénéfice, et les rumeurs selon lesquelles ils auraient organisé nombre de combats clandestins dans les Tarides - y compris des combats à mort, que Thrall lui-même avait interdits - ; les Atal'ai aggraveraient même ces combats par des paris tout aussi illicites.

On entend même parfois dire que les Atal'ai se seraient à cette époque associés à un certain Anaunime et son OCA (Organisation des Chaotiques Anonymes), un dangereux malfrat dont le seul objectif semblait être de semer la terreur et le chaos tant dans les cités de l'Alliance que de la Horde par les nombreux attentats sanglants qu'il y perpétrait. Les Atal'ai ont même été publiquement accusés par un démoniste du Trident du Fou de s'être livrés au bénéfice de cet Anaunime au braquage sanglant de la banque de Fossoyeuse, attentat meurtrier, puisque les braqueurs avaient usé et abusé au cours de celui-ci de bombes porteuses de chancres de la Flétrissure qu'avait concoctée la Société royale des Apothicaires lors de la Campagne du Norfendre.

Certes, il serait malsain d'accorder trop de crédit aux dires d'un démoniste. Surtout s'il est issu d'un équipage dont les pratiques sont à la limite de la piraterie, un équipage capable de se livrer à des actes aussi violents et générateurs de désordre qu'une tentative de coup d'État à Lune-d'Argent... Tentative de coup d'État, d'ailleurs, survenue peu avant, et au cours de laquelle les mercenaires Atal'ai avaient servi de gardes du corps au principal opposant aux corsaires du Trident du Fou, la matriarche de la Maison Celwë'Belore. Ceci explique peut-être cela, il n'en demeure malgré tout pas moins vrai que les rumeurs remettant en cause la probité des Atal'ai et leur loyauté à l'égard de la Horde demeuraient trop nombreuses pour que ne vienne pas à l'esprit le vieux dicton selon lequel il n'y a pas de fumée sans feu.

D'autant que les mois ont passé, mais que les rumeurs ne se sont guère atténuées... voulant que les Atal'ai aient installé un refuge secret en Féralas, depuis quoi des phénomènes particulièrement étranges auraient affecté la région - raz-de-marées inopinés qui auraient inondé le nouveau Bastion de Pennelune à plusieurs reprises, attaques concertées d'ogres et de gnolls contre des forts de l'Alliance mais aussi de la Horde... Ils semble bien que la sortie des brumes du nouveau continent de Pandarie n'ait guère ralenti leurs petites magouilles, ou, au moins, celles qu'on leur prête.

Au mieux - ou au pire, selon le point de vue qu'on adopte -, il semble bien que les mercenaires trolls s'impliquent de plus en plus activement - à défaut d'être sincères - dans les projets du chef de guerre. Il semble en effet qu'ils soient impliqués directement dans la décision prise par Garrosh de décréter Vol'jin et la tribu Sombrelance traitres à la Horde, et d'envoyer ses Kor'krons occuper les Îles de l'Écho.

Ils ont aussi secondé avec assiduité les recherches menées dans le Val de l'Éternel Printemps sur les artefacts mogus et sur les Sha. Lors de la découverte de la Cloche Divine, on raconte même, qu'une poignée d'Atal'ai présents sur les lieux seraient les individus coupables de la tentative d'assassinat perpétrée contre le prince Anduin Wrynn sur l'ordre de Garrosh. Ce qui pourrait expliquer qu'il n'ait s'agit que d'une tentative d'assassinat, et pas d'un assassinat mené efficacement, les boulettes accompagnant régulièrement leurs entreprises se révélant après tout une forme de marque de fabrique des actions de cette bande de mercenaires.

Toujours est-il que cette recrudescence de leurs actions en sa faveur commencent à valoir aux Atal'ai un crédit accru auprès de Garrosh Hurlenfer, et la révolte Sombrelance débutée dans les Tarides ainsi que l'approche de la flotte de l'Alliance des côtes de Durotar - annonçant des combats à proximité d'Orgrimmar - vont sans doute inciter le Chef de Guerre à faire des propositions des plus juteuses à des mercenaires aussi dénués de scrupules que nos héros. Bref, l'avenir des Mercenaires Atal'ai s'annonce sous les meilleurs augures... Enfin, les moins pires, étant donné les espoirs qu'on peut accorder en toute lucidité à cette bande de bras cassés...